The Microscopic Technique

 Each advance in microscopic technique has provided scientists with new

 perspectives on the function of living organisms and the nature of matter

 itself. The invention of the visible     light microscope late in the

 sixteenth century introduced a previously unknown realm of single       celled

 plants and animals. In the twentieth century, electron microscopes have

 provided direct views of viruses and  minuscule surface structures. Now

 another type of microscope, one that utilizes  x rays rather than light or

 electrons, offers a different way of examining tiny details; it should

 extend human perception still farther into the natural world. The dream of

 building an x       ray microscope dates to  back 1895;  its development, however

was  virtually halted in  the  1940's because the development of the

electron  microscope was progressing rapidly.  During the 1940's, electron

 microscopes  routinely  achieved  resolution  better  than  that  poss 

 ible  with  a  visible   light microscope, while the performance of x          ray

 microscopes resisted improvement. In recent years, however, interest in x     

 ray  microscopes  has revived, largely because of advances such as the

 developmen t of new sources of x      ray illumination. As a result, the

 brightness available today is millions of times tha t of x       ray tubes,

 which, for most of the century, were the only available sources  of soft x     

 rays.The new  x ray  microscopes considerably improve  on  the resolution

 provided  by  optical  microscopes.  They  can  also  be  used  to  map 

 the  distribution  of  certain chemical elements. Some can form pictures in

 extremely short times; others hold the promise of special capabilities such

 as three       dimensional imaging. Unlike conventional electron microscope, x        

 ray microscope enables specimens to be kept in air and in water, which

 means that biological samples can be studied under conditions similar to

 their natural state. The illumination used, so called soft x     rays in the

 wavelength range of twenty to forty angstroms (an angstrom is one ten

 billionth of a meter), is also sufficiently penetrating to image intact

 biological cells in ma ny cases. Because of the wavelength of the  x     rays

 used, soft  x       ray  microscopes will never  match the highest resolution

 possible with electron microscopes. Rather, their special properties will

 make possible investigations that  will complement those  performed with 

 light  and electron         based instruments.

顯微技術

 顯微鏡技術的每一個進步都給科學家提供了看待生物體的功能和其性質的新 觀察方式。  16

 世紀晚期可視光顯微鏡的發明引入了一個以前一無所知的單細胞植物和動物 的領域。  20  世紀電子顯微鏡提供了對病毒和極微物體的表面結構的直接觀察。

 現在一種 新的顯微鏡，利用 X 光而不是自然可見光或電子，為觀察微小細節提供了不同的觀察方式， 它將擴展人類對自然世界進行的更深入的認識。 研制 X

 光顯微鏡的夢想可追溯到 1875 年； 但它的發展卻在  20  世紀  40  年代實際上停止了，因為電子顯微鏡的發展進行很快。  在  40

 年代，電子顯微鏡毫無例外地比可見光顯微鏡獲得了更好的分辨能力。  然而 X 光顯微鏡的 表現卻沒有改進。

 但近年來，對它的興趣又復活了，這很大程度是因為例如 X 射線在新光 源上的發展的結果。 結果，今天可得到的亮度是大半個世紀以來唯一可得到的 X

 光源-X 光 管的幾百萬倍。  新的  X  光顯微鏡相當大地提高了電子學顯微鏡提供的分辨能力。  它們也 可用來給某些化學元素繪制分布圖。  某些

X  光顯微鏡可以在極短的時間里成像。  另一些

 可望具備三維成像的特殊功能。  與傳統的電子顯微鏡成像術不同，X 光顯微鏡成像術可使 分析樣本保留在空氣或水中。

 這就意味著生物樣品可以在與它們自然環境相近的條件下被 觀察研究。  其使用的照明度，即所謂的軟性 X 射線，其波長在 20 到 40 埃之間(1 米的

 100 億分之一為 1 埃)。  在許多情況下也能夠穿透完整無缺的生物細胞并成像。  由于使用的 X 射線的波長使軟性 X

 射線顯微鏡永遠比不上電子顯微鏡可能具有的最高分辨力。 不過他們 特殊的功能將可能補充那些用自然光和電子儀器所進行的觀察。

譯路通武漢漢口翻譯公司整理

2012.7.1